Durante anos, o serviço de anonimato Tor tem sido a melhor maneira de manter a privacidade online e evitar a censura na web. Para a ira dos governos e agências de aplicação da lei, o Tor criptografa seu tráfego na web e o envia através de uma cadeia de computadores, tornando-o muito difícil para as pessoas rastrearem você online. Governos autoritários veem isso como um ameaça à sua longevidade e, nos últimos meses, a Rússia intensificou sua ambição de longo prazo de bloquear o Tor - embora não sem luta.
Em dezembro de 2021, o regulador de mídia da Rússia, Roskomnadzor, promulgou uma ordem judicial de 4 anos que permite ordenar que provedores de serviços de Internet (ISPs) bloqueiem o site do Projeto Tor, onde o O navegador Tor pode ser baixado, e restringir o acesso aos seus serviços. Desde então, os censores travaram uma batalha com a equipe técnica do Tor e os usuários na Rússia, que estão pressionando para manter a rede Tor online e permitir que as pessoas acessem a web sem censura, que de outra forma é fortemente restrito no país.
Os esforços da Rússia para bloquear o Tor vêm em dois sabores: o técnico e o político. Até agora, o Tor teve algum sucesso em ambas as frentes. Encontrou maneiras de evitar os esforços de bloqueio russos e, este mês, foi removido da lista de sites bloqueados da Rússia após uma contestação legal. (Embora isso não signifique que os esforços de bloqueio terminarão instantaneamente.)
“Estamos sendo atacados pelo governo russo, eles estão tentando bloquear o Tor”, diz Gustavo Gus, líder da equipe comunitária do Projeto Tor. Nos últimos meses, as autoridades russas adaptaram suas táticas, diz Gus, enquanto os engenheiros anticensura do Tor Project lançaram com sucesso atualizações para impedir que seus serviços fossem bloqueados. “A luta não acabou”, diz Gus. “As pessoas podem se conectar ao Tor. As pessoas podem facilmente contornar a censura.”
Na Rússia, a infraestrutura da Internet é relativamente descentralizada: os ISPs podem receber ordens de bloqueio do Roskomnadzor, mas cabe às empresas implementá-las. (A China é o único país que bloqueou efetivamente o Tor, o que foi possível devido à controle de internet mais centralizado). Embora as autoridades russas tenham instalação de novos equipamentos que usa inspeção profunda de pacotes para monitorar e bloquear serviços online, a eficácia desses bloqueios é mista.
“A censura que está acontecendo na Rússia não é constante e uniforme”, diz Gus. Gus explica que por causa de diferentes ISPs, o Tor pode ser bloqueado para algumas pessoas, mas não para outras, mesmo aquelas da mesma cidade. Tanto as métricas do Tor quanto a análise externa parecem mostrar a eficácia cada vez menor da censura russa.
Os dados do Tor mostram que desde o final de 2021 houve um Grande queda no número de pessoas que se conectam diretamente ao Tor na Rússia. No entanto, as pessoas podem se conectar aos seus serviços usando pontes—pontos de entrada para a rede que não podem ser bloqueados facilmente, pois seus detalhes não são públicos—e a ferramenta anticensura do Tor Floco de neve. Dados externos do grupo de monitoramento da Internet mostra o Observatório Aberto de Interferência de Rede um grande aumento em pessoas na Rússia acessando o Tor usando o Snowflake.